尾声 天下，天下！

“阿媛……”看着这个业已褪去所有青涩，已经完全绽放出自己光彩的妹妹，高廷芳只觉得五内俱焚。是他自以为隐秘周全，却没有注意到韦钰、清苑公主甚至承谨，每一个人都洞察到了他的身份，这才有了如今的悲剧。他很想如同儿时那样拥她入怀，可浑身发僵的他却无法做到。

他深深吸了一口气，一字一句地说：“阿媛，终有一日，我会带着承谨回来。”

就算那一日晚上，张虎臣控制的羽林军挟制了皇帝，最终夺宫成功，可得位不正，就要如同当今皇帝那样，畏首畏尾，而自身实力不足，要如何才能慑服藩镇？

“世子殿下，若不是张虎臣，纵使我三朝元老，如今也必定是一抔黄土，一夕之间发生了这么大的变化，你却还要瞒着我到几时？皇上既然当着那么多人的面，默认了你便是怀敬太子，如今却又分明不愿意承认此事，我跟着你和秦王殿下去南平，那又有什么不行？”

房世美只觉得浑身如遭雷击。薛朝这是咋说什么？高廷芳是怀敬太子……高廷芳便是当年的李承睿？为什么他与其来往那么久，对方却从来绝口不提？对，那一次他与其交心时，说起包括自己在内的一大帮人对怀敬太子还活着的期待时，高廷芳甚至还给他泼了一盆凉水而现在，这样一位人人皆知是南平王世子的角色，竟然摇身一变，成了怀敬太子？

几乎来不及多想，他就深深吸了一口气，推门悍然闯了进去。见屋子里正在争执的两个人倏然朝他看了过来，高廷芳只是微微一挑眉，不曾多说什么，薛朝却像如获至宝一般，快步朝他冲了过来，拽了他的手就把他拉到了高廷芳面前。

“世子殿下，如果你嫌弃我一介老朽，不肯带我去南平，那至少带上房世美你为承谨挑选出来的那么多王府官和金吾府属，只要家无牵累，你都愿意带上，又不多一个他我侍奉皇上多年，深知他的脾气。只凭房世美从前和我，和秦王殿下，和你的关系，皇上也不会放过他的”

如果说刚刚房世美还有那么一丝怀疑，那么，随着此时薛朝这赤裸裸的陈词，他已经完全确定，自己刚刚没有听错，更没有任何领会错误。他难以置信地盯着高廷芳，见对方也神态复杂地看着自己，他的声音不自觉变得异常沉重沙哑。

“高大人，薛老大人刚刚说的话……都是真的？”

高廷芳不想再多提那一日白昼到黑夜的重重变故，轻轻点了点头：“我给韦钰发丧之后，就启程，房大人若是可以，不妨给我帮个忙。从始至终，韦钰都只是在帮我，只不过是我这个愚钝到愚蠢的人，从来都没有体会他的苦心和好意。”

房世美是何等聪明的人，一下子从高廷芳的话中领会到某种他根本不曾想过的可能性，面色刷的惨白一片。他蹬蹬蹬后退了三步，待想要开口说话时，他只觉得喉咙口仿佛被什么东西噎住似的，一个字也说不出来。就在他满心惶惑惊惧时，外间突然传来了一个声音。

“大哥不用替韦钰忙活了。我刚刚去过承乐那儿，韦钰的部属比你想象得更加忠心耿耿，公主府那儿，韦钰的灵柩，连同承乐一块，都已经不见了踪影。”

随着这句话，清苑公主推门进了屋子。她看了一眼薛朝和房世美，这才开口说道：“大哥，我就不去南平了。父皇早已不是当年的父皇，如果没有一个人留下来应付他，他迟早有一天会不顾一切……我会在东都，为你和廷仪还有承谨祈福，为韦钰，还有韦贵妃他们念经赎罪。至于薛老大人和房世美，还请你不要丢下他们，他们足足等了你十三年”