第一百零一章 烂摊子
因为是“换帅不换马”,所以乔治在离开首相官邸之前,还得向执政联盟推选出来的准首相,也就是自民党党魁萨利弗交代工作。
从这里也能看出,工党已经被逼到绝路。
在执政联盟中,工党一直占主导地位,毕竟工党在下议院占了37%的议席,而自民党自航有16%的议席。4年前,组建联合政府的时候自民党没有选择的余地,如果当时自民党不与工党合作,只有三种结局。一是与保守党合作,而保守党是第一大党,能够分给自民党的好处肯定比工党少得多。二是逼迫工党与保守党合作,让自民党成为在野党。三是联合组阁全部宣告失败,按照宪法规定举行第二次大选,而自民党肯定会被选民抛弃。显然,这三种可能出现的机会都不大,自民党没有选择的余地,只能与工党合作,在联合政府中获得不到四分之一的席位。
如此不出任何意外的话,自民党只有把希望寄托在下次大选上了。
现在出了意外情况,自民党发身的机会来了。
联合政府上台之后,虽然英国的国防开支并没降低,但是英国的国防建设方针却发生了翻天覆地的变化。不管怎么说,国防建设为国家战略服务,当国家战略发生重大转变的时候,国防建设自然要发生转变。因为重新走上了亲美路线,所以英国完全没有必要保持一支世界一流的海军(皇家海军曾提出自研、或者采购、或者联合研制重型舰载制空战斗机,而法国也有同样的设想,双方还进行过秘密接触,而联合政府上台后,直接取消了该计划,甚至将皇家海军要求采购另外3个中队的f-46a战斗机的计划束之高阁;如果不是级攻击潜艇与美国有很大的关系,恐怕连“快速”级攻击潜艇的建造计划都会受到影响)。按照美国的全球行动规划,加入西约集团的英国只有一个任务,那就是协助美军征战全球,从而需要打造一支拥有远程投送能力的军队,即重点采购运输机、远程战斗机、两栖战舰、垂直起降攻击机等用于由海到陆进行打击行动的作战装备。非常可惜的是,在短短几年之内,各个项目还处在研制或者审批阶段,直到马岛冲突爆发,联合政府全力打造的“全球打击力量”连影子都看不到。
由此可见,联合政府必须为马岛战败负责。
事实上,几乎所有英国人都认为,需要承担责任的不仅仅是首相。加上在野的保守党趁此机会大做文章,一再宣称政府的错误国防方针与错误的国家战略,是导致马岛冲突与英国战败的直接原因。当几乎所有英国人都被愤怒控制着的时候,提前举行大选,意味着执政的工党与自民党主动交出政权。
问题是,英国的政治制度不存在“弹劾”首相的问题。
准确的说,只要执政党或者执政联盟内部高度团结,在7年的任期结束前,除非首相触犯了法律,不然没有任何人能让首相从唐宁街10号搬出来。就算首相出了问题,只要执政党或者执政联盟能够达成一致意见,推举出新首相,在野党也无可奈何。除了7年一届的大选之外,唯一的办法就是首相解散下议院,提前举行大选。当然,前提条件都一样,即执政党与执政联盟高度团结,没有议员反水。如果在野党发起弹劾案,而执政党的某些议员投了赞成票,使弹劾案的支持率超过半数,那么不管首相是否愿意接受,都得解散内阁,由下议院的各大政党重新组阁,或者重新组建联合政府。到了这一步,首相肯定会采取先发制人的行动,即宣布解散议会,提前举行大选。
也就是说,乔治是个非常关键的角色。
如果他肯服输,并且做出牺牲,那么要到3年之后,执政的工党与自民党才会面对保守党的挑战。毫无疑问,以英国的国情,3年之后恐怕没有多少选民记得住输掉的第二次马岛战争了。即便选民不会忘记给大英帝国蒙羞的战争,工党与自民党也能在此期间争取到更多的支持,就算无法击败保守党,也有可能再次联合组阁。
正是如此,出面“说服”乔治的不是英国的利益集团,而是美国总统。
接到布兰迪诺的电话,乔治就知道,他的“政治家”生涯已经结束了,而他的“政治”生涯还远没结束。
当然,辞职不是一蹴而就的事情。